Die Tagetes oder Studentenblume ist einer der besten Verbündeten, den ein Gärtner haben kann und zudem auch bei Insekten und Schnecken aus vielen Gründen sehr beliebt. Ein wahrer Alleskönner im Beet, Topf, Kübel oder Balkonkasten, der zudem auch noch sehr pflegeleicht ist. Es spricht also eigentich alles dafür und nichts dageben, sich den kleinen - bei Hummeln, Bienen, Schmetterlingen & Co. so beliebten - Stinker zu besorgen!

Der Volksmund kennt noch ein paar weitere Begriffe für diesen hübschen Korbblütler, der sich auf den eher recht würzigen bzw. strengen Geruch der Pflanze bezieht: stinkende Hoffahrt, Stinkerle oder auch Totenblume. Aber keine Angst, man fällt wegen des Pflanzendufts nicht gleich tot um. Dieser Name leitet sich von einer besonderen Verwendung der Studentenblume ab. Tagetes werden nicht nur gerne ins Blumenbeet, in den Balkonkasten, den Topf oder den Kübel gepflanzt, sondern man findet sich auch häufig als Grabbepflanzung.

Nematoden (auch Älchen genannt) zählen zu den Fadenwürmern, die im Boden und an Pflanzen vorkommen und sowohl nützlich als auch schädlich sein können. Im Gartenbau verursachen sie oftmals große Schäden, da sie gerne Obst- und Gemüsesorten wie beispielsweise Äpfel, Erdbeeren, Gurken und Kartoffeln befallen und je nach Art für Kummerwuchs, absterbende Blätter, geringeren Blütenreichtum verursachen und - bei starkem Befall - sogar zum Absterben der Pflanzen führen können.

Was Obst- und Gemüsebauern schon lange wissen und nutzen, hilft auch dem Kleingärtner in seinem Gemüsebeet. Die Wurzelknollen der Tagetes ziehen anfangs die im Erdboden und auf den Pflanzen vorhandenen Nematoden an. Wenn diese die Tagetes im Laufe der Zeit zu stark schädigen, scheidet die Pflanze eine für die Fadenwürmer giftige Substanz aus, welche die Nematoden abtötet. So können diese auch an den umgebenden Gemüsepflanzen keine Schäden mehr anrichten. Weshalb man schon von jeher gerne Studentenblumen zwischen die Gemüsereihen pflanzt.

Außerdem werden Nematoden auch für die so genannte 'Bodenmüdigkeit' verantwortlich gemacht, die besonders dann zu beobachten ist, wenn auf der gleichen Fläche mehrere Jahre hintereinander die gleichen Feldfrüchte angebaut werden. Das führt dann zu einer deutlichen Reduzierung der Ernteerträge, was man mit dem Anpflanzen einer Zwischenfrucht verhindern kann, wofür sich Tagetes ausgesprochen gut eignen. Besonders dann, wenn sie anschließend untergeharkt werden und so den Boden nicht nur von einem Zuviel an Nematoden befreit, sondern auch gleichzeitig noch aufgelockert und verbessert haben.

Studentenblumen lieben es sonnig. Sie gedeihen aber auch im Halbschatten noch ganz gut. Dazu sollten sie ein humus- und nährstoffreiches, lockeres Substrat bekommen, das gleichmäßig feucht sein sollte.
 
Je häufiger man die verblühten Blütenstände abknipst, umso schneller treibt die Pflanze neue Blütenknospen nach. So erhält man einen sehr schönen Dauerblüher, der von Mai bis zum ersten Frost im Oktober immer neue Blüten hervorbringt.

Diese meist ja relativ kleine Pflanze liefert wertvolle Insektennahrung in Form von Nektar und Pollen und wird deshalb sowohl von Schwebfliegen, als auch von Hummeln, Bienen oder Schmetterlingen sehr gerne angeflogen.

Die Menge und Verfügbarkeit ihres Nektars wird dabei mit 2, die der Pollen mit 1 bewertet.
Höchstwertungen von 4 für Nektar und Pollen sind jedoch extrem selten. Die Bartblume, die Blaue Himmelsleiter und die stengellose Silberdistel sind drei der ganz wenigen Ausnahmen.

Manche Gärtner machen sich diese Anziehungskraft auch absichtlich zunutze und setzen die Studentenblume ganz bewusst zwischen ihre Gemüsepflanzen, die so ebenfalls von der Bestäubungsleistung der Insekten profitieren und mehr Ertrag bringen. Das hat auch noch einen weiteren Vorteil, denn auch Schnecken lieben diese Pflanze und so kann man die Kriechtiere rund um die Tagetes gut ein- und vor allem absammeln und so die Gemüsepflanzen gleichzeitig vor Schneckenfraß schützen. Dazu bietet sich beispielsweise eine Beetumrandung bzw. Beeteinfassung mit Tagetes an.

Es gibt diverse Tagetes-Arten, die auch in die Küche Einzug gehalten haben, wie zum Beispiel die

• Färbertagetes (Tagetes erecta), mit deren Hilfe man beispielsweise Reis gelb einfärben kann, da ihre essbaren Blüten viel gelben Farbstoff enthalten.
• Tagetes Lucida und Tagetes Minuta schmecken anisartig.
• Tagetes Lemon Gem (Tagetes tenuifolia), Tagetes Orange Gem und Tagetes Fenuifolia erinnern geschmacklich an Aromen von Zitrusfrüchten.
• Lakritz-Tagetes (Tagetes filifolia)
• Mexikanische Riesen-Gewürztagetes Tagetes minuta (in Peru auch Huacatay bzw. in Bolivien Wakataya genannt). Sie kann je nach Standort eineinhalb bis zwei, manchmal sogar bis zu drei Meter hoch werden. Ihre Blütezeit liegt im Herbst (August bis November). Sie treibt enorm viele Blätter, die in Peru ein ganz typisches Küchenkraut darstellen und fester Bestandteil der dortigen Küche sind. Man kann sie kleingeschnitten natürlich auch für Pesto oder Kräuterquark verwenden.

Daneben gibt es natürlich auch noch viele andere, blühende Kräuter, Blumen, Büsche, Sträucher und Bäume, die sich hervorragend als Insektenweiden anpflanzen lassen und jede Menge geflügelter Besucher auf den eigenen Balkon, die Terrasse oder in den Garten locken. Eine große Auswahl davon habe ich Euch in meinem Bienen- und Honigbuch: Bienen unterstützen und Bienen halten - Ein Plädoyer für Bienen und heimische Imker zusammengestellt.